FUNCIÓN DE LOS TAPACUBOS
La función principal de los embellecedores es estética: son un adorno para tu coche. Sirven para disimular las llantas de chapa, cuyo aspecto, bastante tosco, hace que el conjunto parezca más viejo. Por supuesto, si tienes llantas de aluminio, no vas a necesitar embellecedores.
Es cierto que, aunque el objetivo principal de los embellecedores es realzar el aspecto de las ruedas, también cumplen una función protectora.
De hecho, los embellecedores protegen las tuercas de las salpicaduras (piedrecitas…) de la carretera.
CÓMO ELEGIR TUS TAPACUBOS
Para elegir las llantas decorativas hay que tener en cuenta varios criterios.
En primer lugar, tu elección depende de criterios estéticos que tienen que ver con tus gustos personales. Hay varias formas de tapacubos, con radios redondeados o más angulosos. Por lo general, las llantas decorativas tienen entre 5 y 8 radios.
Aunque suelen tener un aspecto metalizado, hay variantes en negro o bicolores. Además, el fabricante puede poner un logotipo en el centro o en uno de los radios de las llantas decorativas.
Al mismo tiempo, hay que fijarse en la calidad de los embellecedores. Por eso, elige unos que no sean ni demasiado flexibles —porque podrían desprenderse— ni demasiado rígidos —porque podrían romperse—. En cuanto al material, el plástico es más barato, pero de menor calidad.
Por otro lado, los embellecedores de plástico granulado ofrecen una relación calidad-precio muy buena. Los de aluminio son los más fiables, pero no están al alcance de todos los bolsillos.
Además, la doble capa de pintura de tus tapacubos es fundamental para que sean resistentes a los arañazos, los rasguños y las diversas salpicaduras que se producen en la carretera.
Por último, fíjate en el número de ganchos de sujeción que mantienen la tapa de la llanta en su sitio. Cuantos más haya, mejor se sujetará la tapa.
CÓMO MONTAR LOS TAPA-RUEDAS
Si vas a cambiar los tapa-ruedas, quita los antiguos desenganchándolos.
Ahora comprueba las dimensiones de tu neumático, prestando especial atención al diámetro interior de la llanta. Este valor suele estar entre 13 y 17 pulgadas. Fíjate también en que el centro de la llanta no sobresalga del borde; eso impediría montar los embellecedores. Una vez que sepas cuál es el diámetro adecuado, ya puedes elegir el tamaño de tus embellecedores.
A continuación, tienes que colocar las cuatro abrazaderas metálicas que sujetan los embellecedores a los bordes de las llantas.
Comprueba que la válvula quede bien alineada con su muesca específica (en el aro) y, a continuación, coloca la tapa en las muescas previstas para ello. Da unos golpecitos por todo el contorno para fijarla a la llanta.
Echa un vistazo rápido para comprobar que el embellecedor está bien colocado y que no se va a caer durante tu próximo viaje.